В первый же день Праздника города, 6 июня, с самого утра в Даугавпилс начали прибывать зарубежные гости — представители городов-побратимов. У Даугавпилса таких "братьев" уже 11 — как из соседних стран, так и из совсем отдаленных государств, с которыми наш город сотрудничает в различных областях. С датским городом Хадерслевом налажено сотрудничество еще в 1993 году в области образования, культурного обмена и обмена специалистами. В рамках договора проводятся также благотворительные мероприятия в детские дома и пансионаты. В 2002 году Даугавпилс получил от Хадерслева гуманитарную помощь для медучреждений.

В 1993-м году было подписано соглашение и с польским Радомом — в области образования, культуры, спорта, экономики, торговли, науки и здравоохранении. Особое сотрудничество с городом наладили Даугавпилсское польское общество и Центр польской культуры. С российским Наро-Фоминском дружба налажена четырьмя годами позже. С этим городом Даугавпилс осуществляет программу обмена школьниками и культурного обмена, а также сотрудничает в области охраны среды. В 2006 году наша делегация побывала в Наро-Фоминске на 80-летии. В 1998 году были подписаны договоры с итальянской Феррой, шведской Муталой и белорусским Витебском. С двумя первыми городами Даугавпилс еще не наладил более тесного сотрудничества, а вот сосед Витебск часто бывает у нас и принимает даугавпилсские делегации. Даугавпилс ведет активную торговлю с Белоруссией, и многие инвесторы из этой страны заинтересованы работать в Латвии.

2003 год ознаменовался заключением сотрудничества еще с тремя городами — Центральным административным округом Москвы, Рамлой (Израиль) и Харбином (КНР). Недавно в Даугавпилсе побывали гости из Москвы, о чем в предыдущем номере уже писала "Наша Газета". Пару месяцев назад наши дети вернулись из Рамлы, где гостили целую неделю.

С этими городами налажено сотрудничество в области образования, культуры, спорта, экономики, торговли, науки и здравоохранения. В тех же сферах в 2004 году была налажена дружба с литовским Паневежисом и российским Санкт-Петербургом.

На день рождения нашего города прибыли не все — не прислали своих представителей Хадерслев, Радом, Ферра, Санкт-Петербург и Харбин. Зато приехали гости из городов, с которыми у Даугавпилса завязались теплые дружеские отношения: украинский Харьков и Новоград-Волынский, литовские Утена и Рокишкис, а также самый близкий и родной сосед — Прейли.

Впервые такой форум городов-побратимов состоялся на 730-и Даугавпилса. С тех пор проведение такого мероприятия стало традицией. Если прежде участники форума просто знакомились и рассказывали о себе, то в этом году было принято решение провести тематическую беседу. Тема дискуссии — "Культурное наследие" — была выбрана неспроста: 2008 год в нашем городе неофициально проходит под знаком 130-летия даугавпилсской Крепости. Это и послужило основанием для выбора темы встречи, а местом проведения был также выбран памятник архитектуры — дом Райниса в Беркенеле.

Теплым ясным днем гости приехали на место, где провел свое детство великий латвийский поэт Янис Райнис. Здесь их ждала интересная экскурсия. Кто-то уже был немного знаком с поэтом, а кто-то имя Райниса услышал впервые. Гостей поразили аисты, которые уже не просто успели обжить гнездо на столбе, но и обзавестись потомством. Некоторые даже предположили, что птицы не настоящие, но когда гиды развеяли их сомнения, стали с восторгом фотографировать невиданное явление.

Гости осмотрели окрестности, прошлись по тропе Лунной девочки — первой любви Яниса Райниса. Затем все собрались в усадьбе поэта, где и состоялся сам форум. Мероприятие началось с презентации проекта развития Динабургской крепости, которую провел заместитель председателя нашего самоуправления Янис Лачплесис. После него с докладом о создании художественного центра Марка Ротко выступила главный архитектор города, руководитель Департамента градостроительства и планирования Ингуна Кокина.

В завершении форума гостям было предложено подискутировать о значении исторического наследия для развития города, поделиться накопленным каждым городом опытом, рассказать о реализованных проектах по сохранению, развитию и использованию исторического и культурного наследия.

Оказалось, что Мутала сейчас проводит похожую работу. В городе есть старый завод, который уже несколько лет не функционирует, и руководство шведского города хочет развивать его как исторический центр. А израильская Рамла планирует обновление своих церквей. Центральный административный округ Москвы собирается вернуть Арбату исторический облик, а Харьков поделился опытом проведения крупных мероприятий, которые привлекают в город множество туристов.

В конце форума все сошлись во мнении, что подобный обмен опытом необходим для городов. Представителей даугавпилсского самоуправления заинтересовали идеи Рамлы и Муталы, а также Харькова и Витебска, которые проводят большие мероприятия.

Еще одна цель — сплотить делегации — по мнению организаторов форума, была достигнута. Во время форума гости не только успели подружиться, что помогло всем вместе отметить 733-летие Даугавпилса, но и наладить тесные контакты.